Hockeycoach Marc Lammers deed het jaren terug al met zijn dames: na het sporten húp het ijsbad in. Tennistopper Andy Murray zweert er ook bij en Ronaldo liet direct na zijn vertrek bij Juventus z’n privé-vriescabine van 60.000 euro naar Manchester vervoeren. Verslaggever Thomas Braun moest er ook aan geloven. Hij volgde een spoedcursus ademhalen volgens de Wim ‘Iceman’ Hof-methode terwijl het steenkoude bad gulzig op hem lag te wachten…

In de voortuin van het sportcomplex aan de Klepperheide 8 in Druten, ergens tussen Tiel en Nijmegen, zijn twee ligbaden geplaatst. Ze zijn hagelwit en als ik ze aankijk, grijnzen ze me toe als twee bloeddorstige haaien. Er zit nog geen water in, laat staan ijsblokjes, en toch stelt dat mij op de vroege ochtend niet gerust. Integendeel, het is eerder uitstel van executie. Straks, om een uur of drie in de middag, moet ik een van de twee zien te trotseren, terwijl het water hooguit een graadje of 3 is. Ja, het was mijn eigen idee. Op het werkplatform LinkedIn zag ik een aankondiging langskomen van ‘stressmanager’ Merel Bevaart, die met veel enthousiasme deelnemers zocht voor haar ijsbad-challenge. Ik had de baas van dit prachtblad gebeld en gezegd dat dit misschien wel leuk was voor Panorama. Hij was al even enthousiast als Merel en toen ik vroeg wie het zou moeten maken, werd het even stil aan de andere kant van de lijn. “Ja, jij natuurlijk.” Shit.